1949年，原德意志帝國(guó)專利局更名為德國(guó)專利局，總部設(shè)在慕尼黑，隸屬聯(lián)邦司法部。兩德合并后，1990年10月3日，前德意志民主共和國(guó)發(fā)明和專利事務(wù)局的工作職責(zé)并入德國(guó)專利局。1998年11月1日，德國(guó)專利局正式更名為德國(guó)專利商標(biāo)局(DPMA)，主要辦公地點(diǎn)分別設(shè)在慕尼黑、耶拿(自1998年9月)和柏林(柏林技術(shù)信息中心)。
一、職能
DPMA為德國(guó)聯(lián)邦司法部管轄的聯(lián)邦高級(jí)行政機(jī)構(gòu)，是管理德國(guó)工業(yè)產(chǎn)權(quán)的中心，主要職能如下：
1、發(fā)明專利申請(qǐng)的受理、審查和授權(quán)；
2、實(shí)用新型、工業(yè)品外觀設(shè)計(jì)、商標(biāo)和集成電路布圖設(shè)計(jì)申請(qǐng)的受理、審查和注冊(cè)以及相關(guān)信息的公布；
3、代表政府對(duì)工業(yè)產(chǎn)權(quán)工作執(zhí)行監(jiān)督管理，對(duì)工業(yè)產(chǎn)權(quán)授權(quán)糾紛進(jìn)行裁決。
目前，德國(guó)頒布的知識(shí)產(chǎn)權(quán)相關(guān)法規(guī)有《專利法》、《實(shí)用新型法》、《外觀設(shè)計(jì)法》、《商標(biāo)法》、《著作權(quán)法》、《半導(dǎo)體保護(hù)法》(保護(hù)客體為集成電路布圖)和《植物新品種法》，DPMA負(fù)責(zé)所有工業(yè)產(chǎn)權(quán)授權(quán)和管理事宜。
二、機(jī)構(gòu)設(shè)置及人員編制
(一)機(jī)構(gòu)設(shè)置
DPMA下設(shè)四個(gè)部和一個(gè)分局：
一部為專利部，下設(shè)兩個(gè)分部，分別設(shè)有通用機(jī)械、機(jī)械工程、專利管理和電學(xué)、化學(xué)和物理審查處，主要負(fù)責(zé)各技術(shù)領(lǐng)域?qū)＠暾?qǐng)的審批。
二部為信息與交流部，負(fù)責(zé)內(nèi)外信息與交流、文獻(xiàn)服務(wù)、分類、審查文檔管理、信息技術(shù)管理、規(guī)劃和發(fā)展等事務(wù)。
三部為商標(biāo)與外觀設(shè)計(jì)部，負(fù)責(zé)商標(biāo)、實(shí)用新型以及外觀設(shè)計(jì)的注冊(cè)和管理。
四部為中心管理和法律事務(wù)部，負(fù)責(zé)全局的綜合性管理、規(guī)劃部署以及法律事務(wù)。
耶拿分局負(fù)責(zé)外觀設(shè)計(jì)及商標(biāo)審查與注冊(cè)，設(shè)有外觀設(shè)計(jì)科、商標(biāo)科、人事科及隸屬于耶拿分局的柏林技術(shù)信息中心。
(二)人員編制
截至2006年12月，DPMA共有員工2,556名，其中慕尼黑2,221人，耶拿和柏林335人。女性員工1,249名，男性員工1,307名，且殘疾職工數(shù)再次超過法定配額。一些經(jīng)濟(jì)調(diào)整措施致使DPMA的員工數(shù)量與前幾年相比再度出現(xiàn)了小幅下降。DPMA 45%的人員為專利審查員，21%負(fù)責(zé)商標(biāo)注冊(cè)，34%為信息、管理和法律事務(wù)工作人員。
DPMA一直積極倡導(dǎo)遠(yuǎn)程辦公。截至2006年底，已有223名員工擁有了遠(yuǎn)程工作點(diǎn)。為實(shí)現(xiàn)300名的既定目標(biāo)，DPMA增設(shè)了新的遠(yuǎn)程工作點(diǎn)。截至2007年第一季度，遠(yuǎn)程辦公的員工人數(shù)首次接近300名。
DPMA對(duì)審查員的聘用資格要求很嚴(yán)格：工科大學(xué)畢業(yè)、在工廠企業(yè)或研究單位工作5年以上、接受過系統(tǒng)的法律及審查培訓(xùn)的工程技術(shù)人員才具備報(bào)名資格，入局后經(jīng)過3年的實(shí)習(xí)才能成為正式審查員。德國(guó)的專利審查員實(shí)行終身制。
三、審查流程
DPMA對(duì)發(fā)明專利申請(qǐng)采用實(shí)審制，審批程序通常如下：
1、提出申請(qǐng)和對(duì)專利申請(qǐng)的初步(形式)審查
申請(qǐng)文件應(yīng)包括請(qǐng)求書、說明書、說明書摘要和權(quán)利要求書等文件。專利局在受理專利申請(qǐng)后，首先對(duì)其進(jìn)行形式審查，對(duì)申請(qǐng)文件齊全、手續(xù)合格的申請(qǐng)給予申請(qǐng)?zhí)柡蜕暾?qǐng)日。
2、公布申請(qǐng)
對(duì)于初審程序合格的申請(qǐng)，自申請(qǐng)日(有優(yōu)先權(quán)的自優(yōu)先權(quán)日)起滿18個(gè)月后予以公布。
3、獨(dú)立檢索和提出實(shí)質(zhì)審查請(qǐng)求
若申請(qǐng)人提出獨(dú)立檢索請(qǐng)求，審查員則需對(duì)相關(guān)現(xiàn)有技術(shù)進(jìn)行全面(有限范圍內(nèi))檢索，以確認(rèn)哪些已公開(現(xiàn)有技術(shù))的文獻(xiàn)可加以考慮，從而決定申請(qǐng)所要求發(fā)明的可專利性。檢索報(bào)告(附所有引證文獻(xiàn)副本)送交申請(qǐng)人后，檢索程序結(jié)束。
若申請(qǐng)人(或個(gè)別情況為第三方)期望獲得德國(guó)專利授權(quán)或至少一份有關(guān)權(quán)利要求主題可專利性的全面評(píng)估，申請(qǐng)人應(yīng)當(dāng)自申請(qǐng)日起7年內(nèi)向DPMA提交審查請(qǐng)求。
4、實(shí)質(zhì)審查
由一名審查員應(yīng)申請(qǐng)人請(qǐng)求聯(lián)合實(shí)施檢索和實(shí)質(zhì)審查，撰寫審查意見通知書，對(duì)申請(qǐng)中存在的缺陷予以披露，根據(jù)申請(qǐng)人的回應(yīng)決定后續(xù)程序的進(jìn)行方式。若申請(qǐng)人在答復(fù)中(陳述意見和/或修改)仍未對(duì)所指出的缺陷予以正確的修改，審查員將在預(yù)見到該申請(qǐng)有望授權(quán)的情況下發(fā)出第二份通知書。發(fā)出第三份或更多份審查意見通知書的情況鮮有發(fā)生。
在審查的過程中，審查員可根據(jù)案件審查情況需要正式傳喚申請(qǐng)人或其代理人舉行聽證會(huì)，或通過電話和在辦公室面談的方式與其進(jìn)行非正式的接觸。此外，亦可在適當(dāng)情況下，通過聽取申請(qǐng)人、證人或?qū)＜业囊庖姭@取證據(jù)。審查員應(yīng)當(dāng)對(duì)聽證或證據(jù)收集予以記錄。
5、授權(quán)、駁回和異議
若審查員認(rèn)為可對(duì)申請(qǐng)予以結(jié)案，將對(duì)申請(qǐng)予以授權(quán)，或出具理由充足的駁回意見書予以駁回。申請(qǐng)人如對(duì)駁回決定不服，可在該決定發(fā)出后的1個(gè)月內(nèi)向DPMA提出申訴，如果申訴無法達(dá)到救濟(jì)效果，則可向德國(guó)聯(lián)邦專利法院提出上訴。
在專利授權(quán)公布3個(gè)月內(nèi)，任何第三方均有權(quán)對(duì)授權(quán)專利提出異議。
DPMA對(duì)實(shí)用新型申請(qǐng)采用注冊(cè)制, 無實(shí)質(zhì)性審查，通常4-6月內(nèi)可獲準(zhǔn), 保護(hù)期限為10年。因?qū)嵱眯滦蜕暾?qǐng)具時(shí)效性且可輔助發(fā)明專利獲得先期之保護(hù), 因此可與發(fā)明專利一同申請(qǐng)，也可配合市場(chǎng)與宣傳的需要單獨(dú)申請(qǐng)。
DPMA對(duì)外觀設(shè)計(jì)實(shí)行形式審查制，一項(xiàng)外觀設(shè)計(jì)的公開或使用該外觀設(shè)計(jì)產(chǎn)品的傳播，如不違反公共秩序或社會(huì)良俗等，即給予注冊(cè)。注冊(cè)后約兩個(gè)月即通過公報(bào)形式予以公布。從申請(qǐng)至公布一般為4個(gè)月，保護(hù)期限為20年。
四、最新動(dòng)態(tài)
(一)信息化建設(shè)
2006年10月4日，新的DPMA專利和商標(biāo)在線申請(qǐng)系統(tǒng)(PaTrAS 2.1軟件)全面升級(jí)。自此，德國(guó)和歐洲的專利申請(qǐng)、PCT申請(qǐng)、商標(biāo)申請(qǐng)、實(shí)用新型申請(qǐng)、專利和商標(biāo)上訴及專利異議申請(qǐng)均可通過德國(guó)行政部門的綜合虛擬獨(dú)享服務(wù)器(VPS)系統(tǒng)在網(wǎng)上提交。軟件開發(fā)和法律框架構(gòu)建亦同步展開。2006年5月，新的商標(biāo)申請(qǐng)管理內(nèi)部數(shù)據(jù)處理系統(tǒng)正式運(yùn)行，可進(jìn)一步確保商標(biāo)電子申請(qǐng)質(zhì)量，該系統(tǒng)囊括商標(biāo)審批流程中的所有程序，是DPMA首個(gè)支持商標(biāo)數(shù)據(jù)全面電子化處理的綜合性信息技術(shù)系統(tǒng)。同年，DPMA優(yōu)化了57個(gè)在初設(shè)階段就已建模的業(yè)務(wù)流程，并與德國(guó)IBM公司簽訂合同開發(fā)新的發(fā)明專利和實(shí)用新型領(lǐng)域用戶系統(tǒng)，以期實(shí)現(xiàn)該領(lǐng)域及各類知識(shí)產(chǎn)權(quán)的電子化注冊(cè)。根據(jù)計(jì)劃，新的中央管理計(jì)算機(jī)系統(tǒng)將于2010年投入使用。
(二)“專利審查高速公路”
2008年3月25日，在2007年10月舉行的日德局長(zhǎng)會(huì)議上達(dá)成一致的“日德專利審查高速公路”進(jìn)入試行期。該項(xiàng)目能夠?qū)崿F(xiàn)申請(qǐng)的早期海外確權(quán)，滿足申請(qǐng)人加快審查授權(quán)的要求，且減輕兩局審查負(fù)擔(dān)，試行期為2年。自此，德國(guó)成為與JPO就“高速公路”進(jìn)行合作的第4個(gè)國(guó)家。
